Los bancos estadounidenses quieren el dinero del fondo para pagar dividendos

Fuente: El Pais.

Los bancos de Estados Unidos que están recibiendo unos 163.000 millones del gobierno, supuestamente para que reanuden los préstamos al público, "están en vías de usar más de la mitad de ese dinero para dividendos a sus accionistas", ha revelado hoy el diario The Washington Post.

A mediados de octubre el secretario del Tesoro, Henry Paulson, anunció una intervención gubernamental en la banca privada sin precedentes desde la Gran Depresión de los años 1930, con la compra de acciones en instituciones privadas.

Paulson dijo que el propósito de esa intervención era fortalecer la posición de los bancos para que reanudaran los préstamos a individuos y empresas. El crédito se ha restringido en EEUU porque los bancos abarrotan dinero para protegerse de las pérdidas en el negocio de las hipotecas de alto riesgo.

El uso del dinero para el pago de dividendos a los accionistas, que no reanima el crédito, ocurrirá "con permiso del gobierno a lo largo de los próximos tres años", indicó el Post que citó como su fuente a funcionarios de la Administración Bush.

La quiebra de Lehman Brothers eleva la morosidad del tercer trimestre a 142.254 millones

La quiebra de Lehman Brothers y de Washington Mutual ha elevado la morosidad en el tercer trimestre del año a 186.200 millones de dólares (142.254 millones de euros, al cambio actual), la mayor cuantía "en la memoria reciente", según un informe de Standard & Poor's (S&P) publicado hoy.

Frente al volumen de deuda bajo calificación de S&P en mora en el tercer trimestre, el total de 2007, año en que los impagos ascendieron a 8.150 millones de dólares (6.227 millones de euros), resulta una cantidad casi insignificante. En su comunicado, la agencia indica que la gran mayoría de los impagos del tercer trimestre provino de las quiebras de las dos entidades estadounidenses citadas, así como de todas sus subsidiarias.

Entre julio y septiembre, un total de 28 compañías bajo calificación de la agencia entraron en mora, lo que supone la mayor cifra desde el tercer trimestre de 2003 y cinco empresas más que en todo 2007. Del total, 24 tenían su sede en Estados Unidos; dos, en Europa; una, en Canadá, y otra, en Hong Kong.

Descenso al infierno de Leningrado

Fuente: El Pais.

Valentina Rothmann, de 12 años, descubrió horrorizada que a muchos de los cadáveres que acarreaba les habían cortado las nalgas. Eso no fue nada comparado con la experiencia de otra joven, Vera Rogova, a la que persiguió un caníbal con ojos extraviados de hambre y un hacha.
Maria Ivanovna se sorprendió al ver que, en medio de la carestía, unos inquilinos cocinaban carne; le dijeron que era cordero pero al levantar la tapa de la olla entre el caldo asomó una mano humana.

Parecen cuentos de terror. Sin embargo, son experiencias reales vividas durante el sitio de Leningrado, conocido como el de los 900 días (en puridad 872), uno de los peores asedios que recuerda la historia y en el que el frío -hasta 40 grados bajo cero- y el hambre se sumaron a la guerra y la oscuridad para configurar un cuadro de penalidad y espanto apocalíptico. Nadie sabe cuánta gente murió. Las autoridades reconocieron más de 600.000 ciudadanos muertos, pero otras cifras superan 1.200.000. En un libro recién aparecido que constituye un verdadero descenso a los infiernos (El sitio de Leningrado, 1941-1944, Crítica), aunque también un asombroso testimonio de la capacidad de supervivencia del ser humano y un conmovedor canto a la esperanza, el historiador británico Michael Jones, de la Universidad de Bristol, revive extraordinariamente aquel asedio -en buena parte a través del relato directo de los supervivientes y sus diarios- y ofrece datos nuevos que revelan toda la crudeza de un episodio de la II Guerra Mundial que fue manipulado por la historia oficial soviética y que desde hace tiempo sufría el olvido historiográfico.

Jones ha revisado al alza, por ejemplo, la escala en que se practicó el canibalismo. "La Unión Soviética suprimió deliberadamente toda la información sobre el particular. Archivos de la policía secreta que han salido recientemente a la luz muestran que más de 1.400 personas fueron arrestadas acusadas de canibalismo y más de 300 ejecutadas", explicó Jones a este diario. "Las cifras reales son sin duda mucho más altas. Durante el peor periodo del asedio, a finales de enero del 42 y principios de febrero, distritos enteros de Leningrado fueron invadidos por caníbales". El autor señala que había bandas organizadas, que un grupo de 20 caníbales se dedicaba a interceptar a los correos militares (para comérselos) y que en un lugar de la calle de Zelenaya donde se vendían patatas se pedía al comprador que mirara donde se guardaban y cuando éste se agachaba le golpeaban con el hacha en la nuca: una escena macabra que combina a Raskolnikov con Hannibal Lecter. La NKVD advirtió de que en los mercados se vendía carne humana. "Cruzar la ciudad era peligroso, y costaba confiar en los demás", recordaba una superviviente, que señalaba que se veían cadáveres mutilados por todas partes. A las mujeres les cortaban especialmente los pechos.

La extensión del canibalismo da la medida de la desesperación que provocó la carestía de alimentos. La gente se desmoronaba de hambre. La vida se redujo a tratar de encontrar comida. "El horror de lo que se vivió en Leningrado es casi inimaginable", dice Jones. La gente comía hierba, cola de carpintero, hervía el papel de las paredes, los cinturones de cuero, ¡los libros...! La "cocina de asedio" reveló una imaginación que ríete tú de El Bulli. "Se cambia gato por pegamento", rezaba un cartel. Llegó un momento en que morían 3.000 personas al día de inanición, luego 15.000, 25.000... Nadie tenía fuerzas para enterrarlos. Una madre sólo pudo arrastrar a su hijo muerto hasta el alféizar y allí lo dejó. Faltaba tanta gente que una obra de teatro sobre los tres mosqueteros se montó sólo con dos, y no es broma. Hubo epidemias de disentería, de tifus.

Los alemanes, y ésta es otra de las aportaciones de Jones, no querían meramente tomar la ciudad -Petersburgo, como la llamaba Hitler-. "El objetivo de los nazis era sellar la ciudad y matar de inanición a toda la población civil, dos millones y medio de personas. Incluidos medio millón de niños", recalca el historiador. "Esta decisión estaba motivada por el odio ideológico y racial. Y a ella se aplicaron con rigor casi científico. Los alemanes no hubieran aceptado ni siquiera la rendición incondicional de Leningrado".

El libro analiza meticulosamente la vertiente militar del asedio -la llegada de los ejércitos alemanes con la punta de lanza de los panzer de Manstein; la incompetencia criminal de los mandos soviéticos hasta el nombramiento de Govorov, el héroe de la ciudad sitiada; los intentos desesperados de romper el cerco; la lucha en la cabeza de puente Nevsky, en las orillas del Neva, donde cientos de miles de soldados rusos murieron peleando y donde aún hoy, apunta Jones, afloran sus restos-. Pero es mucho más que un libro de guerra.

"A diferencia de Stalingrado, batalla en toda regla, Leningrado, asedio estático, es en su corazón una tragedia sobre civiles, en buena parte mujeres y niños", recuerda el historiador. "Y por eso la historia resulta a menudo insoportablemente dolorosa. Escenas como la de los bracitos desmembrados colgando de los cables telegráficos cuando los cazas alemanes ametrallaron despiadadamente el convoy de niños evacuados... Es más que un estudio de guerra, es una narración de sadismo, de deliberada crueldad a escala de masas, y eso lo hace muy duro".

La gente sacó su lado peor, pero también el mejor. Pasaron cosas extraordinarias: se interpretó durante el asedio, tras lanzar la partitura desde un avión, la Séptima sinfonía de Shostakóvich, que había empezado a componerla en la ciudad antes de que lo evacuaran. Los músicos apenas podían tocar, por la debilidad, pero lograron unir a los ciudadanos en una retransmisión épica, de desafío a los nazis y al destino.

El espíritu indómito y la voluntad de seguir siendo humanos de los ciudadanos de Leningrado resultan, dice Jones, profundamente conmovedores. "La supervivencia del amor, del sacrificio y el altruismo en esas condiciones de horror es un hecho asombroso. La bondad, como el espanto y la abyección, también prosperó".

Otra evidencia nueva es que Stalin desconfiaba profundamente de la ciudad, por la tradición librepensadora de Leningrado y su independencia intelectual. Durante el asedio, la población tuvo que sufrir también un incremento de la represión.

Cómo pudo aguantar la gente todo aquello es un misterio. "Subestimaron nuestra voraz hambre de vivir", escribió una superviviente. "En circunstancias desesperadas, algunos degeneraron", observa Jones, "pero otros encontraron la fuerza para alzarse e incluso ayudar a sus semejantes. Ése es el mensaje de esperanza de Leningrado".

Estados Unidos a punto de perder lo que obtuvo en Bretton Woods

Fuente: NOVOSTI.

Por lo visto, parece que va a ocurrir lo que tanto advirtieron ciertos economistas occidentales. Estados Unidos está a punto de perder definitivamente todo lo que generosamente le fue concedido hace varias décadas en Bretton Woods.

Recordemos, los acuerdos de BrettonWoods pactados en 1944, condujeron a la creación del actual sistema de relaciones monetarias y comerciales internacionales, y la aparición de instituciones como el Banco Mundial (BM) y el Fondo Monetario Internacional (FMI), entidades que en su forma actual, ya no satisfacen a nadie, sobre todo, ante la actual crisis financiera que está haciendo estragos en la economía del mundo.

Entre los más inconformes figuran los países de Europa, y probablemente por esa razón, el presidente de Francia, Nicolas Sarkozy, en calidad de presidente de turno de la Unión Europea y el Presidente de la Comisión Europea Jose Manuel Barroso, viajaron a Washington el pasado 18 de octubre para informarle al presidente de Estados Unidos, George W. Bush que llegó la hora de desmontar Bretton Woods.

Para que no quedaran dudas, Sarkozy dijo a Bush que junto a Barroso tenían el mandato de los 27 países miembros de la UE para expresar la necesidad de "encontrar una solución correspondiente", así como "emprender una revisión a fondo del sistema financiero mundial y de los principios básicos del capitalismo mundial", una alusión directa al desmonte de Bretton Woods que supone los pilares del actual sistema financiero.

Para atenuar la incómoda situación en que se vio el presidente estadounidense, los huéspedes europeos le concedieron a Bush la posibilidad de anunciar que EEUU será sede de una cumbre financiera mundial destinada a la regulación de la crisis global.

A partir de los asistentes a esa cumbre, es posible establecer cómo ha cambiado la correlación de fuerzas entre el G-8 o grupo de países más industrializados más Rusia y el resto del mundo.

A propósito, además del G-8 y la Unión Europea, a la cumbre serán invitados China, India, Brasil y posiblemente, Australia, Corea del Sur y Arabia Saudí.

Según fuentes estadounidenses, la cumbre se celebrará a finales del próximo mes, después de los comicios presidenciales en EEUU convocados para el día 4 de noviembre.

Según la Constitución estadounidense, la investidura del nuevo presidente ocurrirá meses después, el 20 de enero, de esta manera, durante la cumbre formalmente Bush se encontrará en el poder, pero esta circunstancia no tiene ninguna importancia y tampoco le preocupará a nadie.

Como tampoco preocupa el escándalo en torno al presidente del Fondo Monetario Internacional Dominique Strauss Khan, compatriota de Sarkozy, implicado en una intriga amorosa con la economista húngara Piroska Nagy, una noticia difundida con especial encono por los medios de información estadounidenses.

Muchos expertos opinan que la campaña de la prensa estadounidense para resaltar los líos de Strauss se hizo a propósito, porque Sarkozy contaba precisamente con los esfuerzos del presidente del FMI en sus planes para desmontar la estructura de Bretton Woods.

Pero esas suposiciones carecen de valor, lo importante es que Europa le arrebató la iniciativa a EEUU y a Bush, y ahora promueven la creación de un nuevo orden financiero mundial en el que EEUU quedara incluido, pero ya sin la posibilidad de desempeñar el papel de "violín principal" en la nueva orquesta financiera global.

Por lo visto, Bush abandonará la presidencia de su país como uno de los ejecutores principales de la desaparición definitiva del orden económico establecido en Bretton Woods.

Aunque tampoco se puede envidiar a aquellos que les corresponda la tarea de diseñar ese nuevo orden económico y financiero mundial.

El problema es que nadie, ni Sarkozy, ni la UE, ni Japón ni China tiene una idea concreta de cómo debe ser la nueva arquitectura financiera global, y las ideas hasta ahora propuestas no permiten configurar un ente estructurado, porque no tiene ni pies ni cabeza.

Por el momento, parece que todos saben qué es lo que se debe encerrar en un ataúd y sepultarlo definitivamente, a excepción, tal vez de los bancos y algunos de sus clientes que movidos por su codicia suponen el mercado se puede regular por sí sólo.

A grandes rasgos, se conoce lo que hay que hacer. Poner en marcha mecanismos eficaces que permitan regular el sistema financiero y cambiario mundial, la implementación de controles estatales más severos, con recursos de regulación y vigilancia en el sector bancario, la bolsa, la gestión crediticia y los agentes y operadores.

Pero está claro que las entidades financieras y cambiarias no van a aceptar la imposición de conceptos generales. En lo que se refiere a medidas concretas existe un gran vacío, pues nadie tiene una idea más o menos concreta de la configuración exacta que debe tener el nuevo modelo que suplantará los acuerdos de Bretton Woods.

Sin esa exactitud, el nuevo código financiero puede correr la misma suerte que Bretton Woods. Hay que tener presente que de acuerdo a las normativas establecidas por Bretton Woods, el mercado y todas las instituciones financieras demostraron una conducta que la sociedad consideraba intolerable, y desde hace tiempo, los expertos ya habían identificado esos defectos.

Muchos economistas y expertos plantearon que había llegado el momento de cambiar el sistema Bretton Woodos porque en los últimos 40 años las manifestaciones de crisis habían crecido en proporción geométrica.

La intervención de los bancos nacionales para sostener la moneda nacional, "la fuga hacia el oro" (depósitos en oro en lugar del dólar), las convulsiones y las cada vez más frecuentes "batallas" en la bolsa, la introducción de régimen de regulación (cesta de divisas), los créditos permanentes del FMI para cubrir el déficit presupuestal (la función principal del FMI), la devaluación y sobrevaloración de las monedas, "los recalentamientos de las divisas", las guerras comerciales, todo esto fueron manifestaciones del síndrome producido por la inoperancia del sistema Bretton Woods.

Sería poco correcto responsabilizar a los promotores de Bretton Woods de todos los males actuales. Ese sistema fue creado en los últimos años de la guerra y lógicamente, "había que partir de lo que había".

En los años de postguerra y los que sucedieron, a excepción del dólar, en el mundo no quedó otra moneda estable, y el único país autosuficiente y fuerte que quedó fue EEUU.

Inicialmente, con el dólar como moneda patrón internacional la situación fue cómoda, posteriormente operar con el dólar fue un lujo, y más tarde una ventaja relativa, hasta el momento cuando esto dejó de ser así, y EEUU tuvo que comenzar a convencer y a insistir en que el dólar era la mejor opción, como lo fue antes.

Con Bretton Woods, los estadounidenses salieron ganando por partida doble, porque ese sistema garantizó la estabilidad y la constante demanda del dólar. Ahora, parece que esa situación llegó a su fin, aunque la Casa Blanca como antes, continúa insistiendo en que basta una reforma del sistema de mercado liberal.

Pero ya es tarde, la crisis financiera ya corroe la economía real, y parece inevitable que EEUU se quedará sin las ventajas que durante años le proporcionó Bretton Woods.

"Como no podía hablar con nadie les dictaba clases a unos palos"

Fuente: Clarin.com.

La decisión de ganarle la partida a la locura, la soledad y la muerte --ellas, las únicas que lo rondaron con fervor durante sus más de ocho años de secuestro en la selva, hasta el domingo cuando se fugó-- llevaron al ex congresista colombiano Oscar Tulio Lizcano a desenterrar viejos palos y, evocando los días cuando dictaba clases en una universidad pública de Bogotá, darles nombres a los maderos y ceremoniosamente, dictarles clase de historia colombiana. Lo hacía también, para no olvidarse de hablar, pues sus captores le impedían comunicarse con cualquier otro ser humano. La anécdota hace parte de un desgarrador testimonio a varias radios locales que Lizcano, de 63 años, entregó ayer desde la clínica de la ciudad de Cali donde reposa y se recupera de las heridas del secuestro. Sus palabras, pausadas por la falta de uso, evidencian el drama que vivió desde el año 2000 cuando fue secuestrado por las FARC.

"Sí, la soledad es terrible porque ellos (los guerrilleros) tenían prohibido hablar conmigo. Yo manejaba varias alternativas para romper la soledad. Llegó un momento en que desenterraba palos y con una hoja de cuaderno les ponía el nombre de unas personas y empezaba a dictarles clase, dos o tres horas diarias dictándoles clase sin que estuvieran. Me imaginaba que estaba en un salón de clase de la universidad", narró Lizcano, en su conmovedor testimonio.

"(A los maderos) les puse nombres comunes: Juan, Pedro, Carlos. Algunos nombres de estudiantes que tuve yo en la Universidad cuando les dictaba clase. Entonces con ellos contaba un diálogo y programaba muy seriamente la materia que les iba a dictar, y así estuve mucho tiempo, meses y meses. Eso me ayudó mucho, fue como mi terapia contra la locura y la soledad", enfatizó, tras evocar que cuando sus estudiantes de madera oían las hazañas de Simón Bolívar, el prócer que liberó a cinco naciones andinas, hasta su lugar de reclusión llegaban guerrilleros, que sólo escuchaban, pues tenían prohibido hablarle o hacerle preguntas.

El ex rehén de las FARC -que ante una propuesta de "Isaza", el jefe rebelde que lo custodiaba, decidió emprender la fuga junto con éste y que tras deambular tres días por la selva del noroeste de Colombia se topó el domingo con hombres del Ejército colombiano- dijo también que se entretenía escribiendo poemas para su esposa y que fueron los mensajes que ésta le enviaba a través de las radioemisoras lo que le permitió sobrevivir a las adversidades del secuestro.

Los familiares del político dicen que las cicatrices del secuestro tardarán mucho en sellar. "Emocionalmente los ex rehenes tienen una etapa de bastante efusividad, pero mi papá está delicado, habla despacio y no olvida todos los dolores que vivió. Nos han dicho que tiene anemia y otras enfermedades en el riñón; él está coherente y muy emocionado en la medida de sus posibilidades. Esto es más atroz de lo que parece", señaló Mauricio, el mayor de sus hijos. Ayer, el presidente Alvaro Uribe, calificó de "provocado rescate" la fuga de Lizcano mientras el gobierno de EE.UU, a través de su embajador en Bogotá, dijo que contribuyó en el rastreo, ubicación y transporte que cercaron a la facción de las FARC y que llevaron a la fuga del rehén. Uribe, que se entrevistó con "Isaza", le prometió el pago de una recompensa y dijo que Francia está dispuesto a acogerlo junto a su compañera sentimental, una guerrillera que ya se había desmovilizado.

La familia negra de McCain lo acusa de esconder su pasado

Fuente: La Voz de Galicia.

Cada vez que saca a relucir su patriótico legado americano, John McCain habla de cómo sus antepasados sureños resistieron la tentación del Ku Klux Klan, lucharon por los derechos civiles e incluso fundaron varias escuelas para educar a los primeros afroamericanos libres. Pero el candidato republicano nunca ha hablado de una parte de su familia que es de raza negra: aquella que proviene directamente de los esclavos que sus tatarabuelos compraron a mediados del siglo XIX y que estos días acusan al senador por Arizona de querer ocultar sus raíces esclavistas.

Una saga centenaria

Una historia de abusos y de mestizaje que según el periódico The Wall Street Journal se remonta a los tiempos en que el general William Alexánder McCain decidió comprar 120 esclavos para trabajar en su plantación de algodón en la pequeña localidad de Teoc, en el estado de Misisipi. Es a partir de ahí cuando los contornos de la herencia familiar empiezan a desdibujarse.

Y es que, aunque los descendientes de Alexánder liberarían más tarde a todos sus esclavos como parte del acuerdo que puso fin a la guerra civil entre el Norte y el Sur, lo cierto es que nadie parece tener claro cuándo estos esclavos recibieron el apellido McCain como marca de la familia que los poseyó durante décadas y cuántos otros lo hicieron por ser descendientes directos de las frecuentes violaciones de los capataces a sus sirvientas.

Es por eso que hace más de una década Charles McCain y su esposa Teresa, ambos importantes líderes afroamericanos en Misisipi, decidieron comenzar a organizar unas reuniones familiares con todos los descendientes blancos, negros y mestizos de esta saga familiar. Una suerte de encuentro común al que con los años se añadió incluso el propio hermano del senador por Arizona Joe McCain. Sin embargo, el político nunca encontró tiempo para codearse con su familia negra. «Cada vez que le preguntábamos a sus asesores que por qué no venía a nuestras reuniones nos contestaban que no tenía tiempo», aseguraba hace poco Teresa en una entrevista concedida a TWS.

Pero la gota que colmó la paciencia de este otro clan descendiente de la dinastía algodonera fueron unas declaraciones realizadas por McCain durante su intento presidencial del 2000, tras ser acusado de defender el uso de la bandera confederada en los estados del Sur, algo que muchos afroamericanos consideran como un símbolo racista. «Este tipo de símbolos aluden más a la tradición que al racismo. De hecho, muchos de mis familiares lucharon del lado de los confederados y ni siquiera tenían esclavos», afirmó entonces.

Fue al oír estas palabras cuando una de las descendientes de la rama negra de la familia, Lillie McCain, que tiene actualmente 56 años, decidió escribir directamente al candidato para recordarle: «Somos muchos los que podemos demostrar que eso no es lo que pasó».

Los McCain con Obama

Sin embargo, y como la mayoría de los periodistas que se han atrevido a preguntar al candidato por esta otra familia, el correo de Lillie nunca tuvo una contestación. Ante este vacío familiar e histórico no es de extrañar que muchos de los parientes lejanos del republicano tengan claro cuál será la papeleta que elijan el 4 de noviembre. «Votaré por Obama sin ningún tipo de dudas», asegura Lillie, quien ejerce como profesora de Psicología en la Universidad de Míchigan. Una decisión, que tal y como explicaba la hermana pequeña de Lillie, «no tiene nada que ver con la raza, es pura economía, todos en este estado lo estamos pasando mal por culpa de los despidos y no hay que ser muy listo para ver a donde las políticas de McCain nos llevarían si ganase».

La IMDB, una estrella que se hace mayor de edad

Fuente: soitu.es.

Cuando Google no era ni un proyecto, cuando a Wikipedia le faltaban todavía bastantes años para nacer, cuando nadie sabía lo que era una red social, y cuando el término blog aún no existía, ya era posible consultar la Internet Movie Data Base (IMDB), la página sobre cine por antonomasia.

Los cimientos de esta web, que acaba de cumplir 18 años, son tan remotos como los de la propia World Wide Web. Quién iba a decir que lo que comenzó como un entretenimiento terminaría convirtiéndose en el proyecto que es hoy. Para los profanos, hay que explicar que existen dos versiones de esta página. Una estándar, en la que debemos registrarnos para poder escribir comentarios y votar por películas, y otra profesional, cuyo acceso es de pago, y que resulta muy utilizada por los que de alguna forma están involucrados en la industria audiovisual.

El sitio goza de tan buena salud que ejerce una poderosa influencia sobre la industria del cine. Buena prueba de ello es el fuerte impulso que recibió la última entrega de Batman al ser considerada por los usuarios de IMDB la mejor película de la historia.

Pero hagamos un poco de memoria: todo comenzó en 1990, cuando el actual presidente de esta web, Col Needham, realizó un listado de actores en Usenet rec.arts.movies, cuya información sigue estando disponible en internet. El listado tuvo gran éxito y, el 17 de octubre de 1990, nacía oficialmente la IMDB. En 1995, ante el crecimiento que estaba experimentando esta web, Needham la convirtió en empresa y, poco después, Jeff Bezos, que vendía libros en la incipiente tienda virtual Amazon, la compró, para potenciar el negocio de la venta de películas. Acertó de pleno.

A día de hoy, la IMDB, con colaboradores repartidos por todo el mundo, es un referente de la industria cinematográfica, y si no apareces en ella es porque no has hecho nada en cine ni televisión que merezca mínimamente la pena. Por otra parte, los errores sobre los artículos publicados son todo un mito, y algunos rumores que pueblan internet han surgido a causa de algunos de ellos.

Ahora mismo, la base de datos no sólo se restringe al cine. Además de incluir referencias sobre películas que se proyectan en salas y lanzamientos en soportes como el DVD o el Blue-Ray, también alberga contenido sobre programas de televisión e incluso videojuegos. De hecho, la idea funciona tan bien, que incluso han aparecido clones como Vigster, una base de datos especializada en entretenimiento digital con forma de red social.

Películas y series online

Aunque ya ofrecía trailers desde hace tiempo, uno de los anuncios más relevantes del tándem IMDB-Amazon fue realizado hace escasos días. La web permite ver algunas películas y series, aunque con publicidad de por medio. El servicio de momento se encuentra en una fase incipiente y está restringido en gran medida a usuarios de Estados Unidos, pero, como vimos en su momento al hablar de Hulu, es posible acceder a estos contenidos mediante cierto truco.

De hecho, el mayor problema de la IMDB para muchos es que está demasiado centrada en las producciones anglosajonas, aunque algunos han intentado poner algún parche a esta situación. Así, desde la web akas.imdb.com es posible realizar búsquedas de películas a partir del título de éstas en castellano, una posibilidad que oficialmente está reservada a los usuarios de cuentas profesionales.

Algunas aplicaciones para sacarle partido

A la sombra de esta enorme recopilación de información, han aparecido numerosos programas que se valen de ella. Con EMDB, podemos clasificar nuestras películas utilizando los datos de la IMDB, algo que también hace abcAVI Tag Editor, una herramienta que añade a los metadatos de los ficheros audiovisuales información de esta popular página.

Si deseamos integrar en Firefox las búsquedas de películas, conviene usar el complemento SearchIMDB, que podemos activar al subrayar el nombre de cualquier película en una página web. Por su parte, la aplicación SnapTell Explorer, para el iPhone, permite hacer la fotografía de una carátula de una película y conocer vía internet de inmediato su ficha en IMDB.

Hasta aquí, algunas referencias sobre esta enorme base de datos que muchos seguro que utilizáis con frecuencia. ¿Algún truco o anécdota que nos quieras contar?

Un equipo de investigadores logra borrar recuerdos de forma selectiva

Fuente: El Mundo.

La pérdida traumática de un ser querido, una fobia incontrolable, un atentado, una guerra... El sueño de muchas personas es constantemente invadido por evocaciones terribles y dolorosas que querrían desterrar para siempre 'allá, allá lejos; donde habite el olvido', como dijo el poeta Luis Cernuda. La memoria, traicionera, los mantiene vívidos en algún rincón del cerebro. Este sufrimiento podría estar llegando a su fin. Una pequeña molécula, debidamente empleada, borra recuerdos de forma selectiva dejando los demás intactos.

Todavía es pronto para pensar en una 'píldora para el olvido' ya que el estudio se ha realizado con ratones y, como sus propios autores reconocen, la técnica empleada, tal cual se ha diseñado, "no podría aplicarse en la clínica" porque requeriría pasos muy complejos. No obstante, "es útil para identificar dianas" para futuros fármacos 'antirrecuerdos'.

Alfa-CaMKII es conocida como la molécula de la memoria. Esta enzima –catalizador de reacciones- controla de alguna forma aún desconocida el aprendizaje y la creación y almacenamiento de recuerdos, tal y como certifican diversas investigaciones. Basándose en esta premisa, científicos del Brain and Behavior Discovery Institute (Georgia, Estados Unidos) y del Institute of Brain Functional Genomics de Shanghai (China) decidieron crear ratones con una pequeña modificación genética.

Además de tener la alfa-CaMKII normal, les dotaron de un análogo de esta enzima llamado F89G. Es decir, en condiciones normales, estos roedores tenían una mayor actividad de CaMKII, la habitual más la que les habían añadido en el laboratorio.

Una vez engendrados, los sometieron a varias pruebas de memoria (reconocimiento de objetos, condicionamiento del miedo, etc.) y descubrieron que tenían más dificultad para recordar que los ratones normales. Ahora bien, ¿qué punto exacto del proceso de memorización había fallado debido a la alta actividad de esta enzima: la adquisición, la consolidación, la recuperación tal vez? Responder esta pregunta fue el siguiente paso.

Los tests realizados seguían todos un protocolo parecido que consta de dos fases. La primera, en la que el roedor era expuesto al estímulo, y la segunda, pasado un tiempo, en la cual la reacción frente a la aparición del mismo estímulo determinaría si lo recordaba o no. Modulando la actividad de F89G en uno u otro punto del proceso, que los investigadores podían controlar gracias a un inhibidor diseñado por ellos mismos, podrían determinar dónde estaba el fallo.

Así fue. Tras varios experimentos determinaron que los ratones transgénicos eran capaces de aprender y mantener la memoria. Sin embargo, "la actividad excesiva de CaMKII durante la fase de recordar impedía la recuperación de recuerdos recientemente adquiridos", apuntan en las páginas de la revista 'Neuron'. Más aún, también de los antiguos.

Finalmente, esta incapacidad podría explicarse por un defecto en el acceso a esas memorias o porque, simplemente hubieran desaparecido, respuesta que llegó con el último de los ensayos: se habían borrado. Los ratones no eran capaces de 'recordar' lo que les daba miedo con una actividad alta de la CaMKII pero tampoco con una normal, que "sugiere la rápida eliminación de esos recuerdos", señala el trabajo.

Hace tiempo que la ciencia descubrió que la memoria no es un compartimento estanco y que lo almacenado en ella puede, en un momento dado, desaparecer. Según se ha sabido, existe un pequeño periodo ventana, justo después de la evocación de un recuerdo, en el que éste se puede eliminar. Tal vez nunca llegue a ser tan fácil como con el 'neutralizador' de 'Men in Black', pero puede que algún día sea posible enviarlos 'donde habite el olvido'.

Garrula y violenta: Sarah Palin a favor de incursión militar en Venezuela

Fuente: aporrea.org.

La candidata a la vicepresidencia de los Estados Unidos por el partido republicano, Sarah Palin, aseguró en una entrevista concedida a la cadena Univisión que Estados Unidos necesita ejercer presión sobre el presidente de Venezuela, Hugo Chávez Frías, dejando la intervención militar como última opción pero sin descartarla.

De esta manera, Sarah Palin, quien está envuelta en un caso de corrupción en Alaska, estado donde es gobernadora, arremetió una vez más contra Venezuela asegurando que harán lo que sea necesario para “dejarles ver que no van a meterse con Estados Unidos a su antojo”.

Asimismo, mostró su desesperación por la difícil empresa de lograr una independencia energética en Estados Unidos, con el supuesto fin de depender cada vez menos del petróleo venezolano.

En cuanto al tema migratorio, dijo que no quitaría las redadas ni otorgaría licencias de conducir a inmigrantes, señalando además que es imposible que Estados Unidos arreste a los 12 millones de indocumentados que existen en ese país, según reseñó CNN.

Sarah Palin está envuelta en un caso de corrupción y abuso de funciones, por el despido del jefe de la policía quien -a su vez- se negó a despedir a un funcionario a petición de Palin. Este funcionario es el ex cuñado de la gobernadora, quien está en un complicado proceso de divorcio con la hermana de la gobernadora.

Jesucristo jamás condenó la homosexualida: sacerdote católico

Fuente: Olor a mi Tierra.

Jesús de Nazaret jamás condenó a quienes no son heterosexuales, sostiene en entrevista el sacerdote yucateco Raúl Lugo, autor del libro Iglesia católica y homosexualidad. El clérigo, que encontró el motivo para ser revolucionario en la Biblia, piensa que “quien quiera ser discípulo de Cristo, tiene que estar necesariamente de lado de las personas que sufren, sin importar la cualificación moral que reciban”.

Al padre Lugo le apasiona la literatura. Las injusticias, la manipulación de la fe y la falta de respeto a los más pobres le enojan. Por eso, desde 1991 forma parte de Indignación, una organización civil que promueve el ejercicio de los derechos humanos en comunidades mayas del estado de Yucatán; asimismo, es amigo y pastor del Oasis de San Juan de Dios, un albergue para personas que viven con VIH/sida, ubicado en el municipio de Conkal.

Lugo —autor de Las trampas del poder; Flor que nace de la muerte; La Biblia es verde; Los primeros profetas cristianos, y Mujeres de la Biblia, mujeres para hoy— cuenta a NotieSe que poco después de la publicación de su libro Iglesia Católica y homosexualidad, en el cual defiende a la diversidad sexual, sólo recibió una admonición por parte del arzobispo de Yucatán, Emilio Berlié Belaunzarán. Se sabe que el texto, publicado en Madrid, España, por la editorial Nueva Utopía hace aproximadamente tres años, fue presentado a instancias vaticanas; pero hasta la fecha, no se ha iniciado ningún juicio ante las autoridades eclesiásticas.

Censura por homofobia

Después de escribir durante cerca de tres lustros la columna semanal Iglesia y sociedad para el periódico local Diario de Yucatán, Lugo fue censurado por homofobia. Dos textos en los que el sacerdote pugnaba por acabar con el odio contra homosexuales y lesbianas fueron vetados el 14 de enero y 12 de mayo de 2008 por el rotativo. La razón: “el consejo editorial decidió que en cuestiones de moral sexual o de temas especialmente sensibles para la ciudadanía, ellos se reservan el derecho de publicar solamente las opiniones de las autoridades de la Iglesia”.

El presbítero reviró, pues en 15 años jamás había recibido apercibimiento alguno a pesar de ser “una voz fuera de coro” dentro del diario. “O era una disposición muy nueva, o se estaba tratando con doble rasero a los colaboradores porque hay un sacerdote que publica constantemente el tema de moral sexual sin ser obispo o autoridad equivalente. Les pregunté que por qué él sí podía publicar y yo no. Entonces, yo tomé la decisión de no escribir más”.

Para el también licenciado en Sagradas Escrituras por el Pontificio Instituto Bíblico de Roma, la censura es la manifestación de un “pensamiento fuerte” —que se considera como poseedor de la verdad—, contra una serie de ideas que podrían parecer trasgresoras. Bajo esta lógica, se concibe a las personas como “menores de edad”, supeditadas a una autoridad que decide no publicar ideas supuestamente “dañinas”.

Las patrañas de la discriminación
El padre Lugo piensa que la homofobia está basada en prejuicios ideológicos que califican a los gays y a las lesbianas como seres enfermos, anómalos o disminuidos. En este sentido, el resurgimiento de las “terapias reparadoras” que pretenden “curar” la atracción al mismo sexo constituye una “patraña”, ya que los homosexuales no son heterosexuales “defectuosos” o que “se echaron a perder”. No se trata de una preferencia desviada, sino de una orientación sexual.

Sigmund Freud —el padre del psicoanálisis—, le contestó a una mujer que vivía angustiada por la homosexualidad de su hijo: “no es un vicio, no es una degradación, y no puede catalogarse como una enfermedad; lo consideramos una variación de la función sexual…Lo que el (psico) análisis puede hacer por su hijo va en otro sentido. Si es infeliz, neurótico, si está atormentado por conflictos o se muestra inhibido en la vida social, puede aportarle armonía, paz mental y gran eficacia”.

Las “terapias reparativas” no son nuevas, nacieron en Estados Unidos y están fuertemente ligadas a grupos conservadores, tales como la Legión de Cristo —congregación religiosa con gran poder en la Iglesia y en los medios de comunicación. Las ideas que pregonan los líderes de este movimiento son “muy discutibles” porque todo conocimiento científico se basa en la experimentación y la observación, no en prejuicios, argumenta el experto en Ciencias Bíblico- Orientales.

El promotor de las terapias, Richard Cohen, dice que ha recuperado la orientación sexual “natural”. Con un lenguaje religioso, se busca que las personas homosexuales identifiquen las supuestas causas que generaron su “desviación”; sin embargo, las asociaciones psicológicas y psiquiátricas mundiales revelan que este método puede causar severos daños en las personas, advierte Lugo.

Asimismo, equiparar la homosexualidad con la pederastia es un estigma que no corresponde a la realidad, pues la mayoría de los violadores de niños y niñas son heterosexuales. La violencia sexual hacia infantes es un delito “terriblemente” destructivo y no se agrava ni disminuye si el agresor es del mismo o diferente sexo, añade.

La Iglesia debe condenar la homofobia

De acuerdo a Lugo, las iglesias cristianas necesitan cuestionar seriamente su discurso religioso para identificar si ideológicamente alientan enfermedades sociales como la homofobia, ya que “no encontramos ni en la predicación ni en la praxis de Jesús ninguna crítica contra la homosexualidad; por el contrario, parece ser que él le dio bastante poca importancia a los asuntos de sexualidad”.

La batalla contra la homofobia y otras injusticias sociales, asegura, se está librando dentro de la propia Iglesia, la cual congrega en sí misma gran diversidad de tendencias. Una muestra de esa pluralidad es el Concilio Vaticano II, en donde diferentes ópticas del catolicismo debatieron entre sí durante la primera mitad de los años 60. “Nadie puede sentirse fuera de la Iglesia, ni nadie tiene la autoridad de sacar a otros porque piensen distinto”.

La doctrina oficial de la Iglesia con respecto a la homosexualidad es restrictiva; no obstante, hay grupos que trabajan para que esto cambie. Como discípulos y discípulas de Jesús, los católicos han construido, a lo largo de dos milenios, nuevas respuestas desde la perspectiva del maestro. No son inmutables las palabras de la jerarquía eclesiástica. Las posturas en relación a la pena de muerte, al conflicto ideológico capitalismo- socialismo o al papel de la mujer en la sociedad han sufrido una metamorfosis a lo largo de los siglos, ejemplifica.

Lugo admira a don Raúl Vera, obispo de Saltillo, Coahuila, quien realiza una labor pastoral “a imagen de Jesucristo, quien escandalizó a la gente y a las autoridades religiosas de su tiempo por juntarse con personas que sufrían marginación social”. Él ha estado de lado de los deudos de los mineros muertos en Pasta de Conchos, así como de las trabajadoras sexuales violadas por miembros del Ejército Mexicano en Castaños.

Por eso, no es extraño que exista el grupo gay San Elredo en el Centro Diocesano para los Derechos Humanos “Fray Juan de Larios”, donde las personas con una orientación distinta a la heterosexual reciben el apoyo de la Diócesis de Saltillo. Se trata de un ejemplo que deberían de seguir otros prelados. De hecho, ya hay varias comunidades dentro de la Iglesia que acogen, no discriminan y acompañan espiritualmente a homosexuales y lesbianas, aunque su trabajo no sea público.

Don Samuel Ruiz, otrora obispo de San Cristóbal de las Casas, Chiapas, comparaba a la Iglesia con “un elefante que cuando mueve un pie hacia adelante, le lleva mucho tiempo, pero también decía ‘nunca mires a unos elefantes en estampida porque nada se resiste a su paso’. Quienes estamos adentro sabemos que empujando la cosa se acelera”, asevera entusiasta el sacerdote Raúl Lugo Rodríguez, quien no deja de escribir su columna semanal en la página electrónica: www.raulugo.indignacion.org.mx

Las nacionalizaciones en Argentina provocan otra caída histórica en el Ibex

Fuente: El Mundo.

La decisión de Argentina de nacionalizar su sistema de pensiones ha desatado el pánico entre los inversores de la Bolsa española, quienes temen una intervención estatal en otros sectores. El Ibex se hundió un 8,16%, la segunda mayor caída de su historia, arrastrado por la caída de sus principales valores -Telefónica, Repsol, BBVA y Santander-, todos ellos con importantes intereses en el país.

La medida adoptada por el Gobierno argentino "no tiene un impacto directo en las empresas españolas", explica Ignacio Cantos, director de Renta variable de Atlas Capital. Los desplomes tienen más que ver con el miedo a que, tras esta solución, se produzcan otras nacionalizaciones que sí puedan afectarles. La noticia también ha provocado una desbandada inversora en la Bolsa de Argentina. El índice Merval se hundía un 16%.

El experto consultado recuerda que "en torno a un 30% del resultado de explotación antes de impuestos de Repsol (-15,75%) proviene de Argentina". En el caso de Telefónica (-8,83%), BBVA (-9,1%) y Santander (-9,91%), el volumen de negocio es más reducido, aunque significativo. Otro de los grandes del parqué, Iberdrola, se precipitó un 8,3%.

El Gobierno argentino ha intentado mandar un mensaje de calma. "En Argentina, las empresas tienen seguridad jurídica, por eso no hay motivo alguno de preocupación, especialmente en el caso de YPF, ya que conocemos con detalle su plan de negocios e inversiones y nos parece adecuado", dijo el ministro de Planificación Federal, Julio De Vido.

El lastre de estos 'pesos pesados' deja al Ibex como el peor parado de todo el continente y por debajo de los 9.000 puntos. Aunque menores, las pérdidas también fueron significativas en el FTSE londinense (-4,46%), en el CAC parisino (-5,1%) y en el DAX de Fráncfort (-4,4%).

La incertidumbre económica no da tregua

Según los analistas, los decepcionantes resultados trimestrales de algunas grandes compañías estadounidenses presentados en la víspera y a lo largo de esta jornada han sido el motivo de que los inversores no acudan a los mercados bursátiles con optimismo. Este miércoles, Wachovia, el que fuera cuarto banco de EEUU, anunció pérdidas millonarias para el trimestre. Por el contrario, McDonald's elevó su beneficio trmestral un 11%, por lo que casi ha triplicado sus ganancias desde que comenzó el año.

La preocupación ante un horizonte financiero turbulento les ha hecho actuar con prudencia en esta sesión. Por esta razón, en la Bolsa de Nueva York, su principal indicador, el Dow Jones (-352.92 / -3.91%), regresaba con números rojos.

Estos problemas de la economía real también tenían su reflejo en la cotización del euro. La divisa 'unica' europea se devaluaba frente al dólar hasta mínimos de noviembre de 2006, por debajo de las 1,28 unidades, ante la perspectiva de que la economía europea no levantará cabeza a medio plazo y que es factible un recorte de tipos de interés.

También el crudo ha protagonizado un espectacular vaivén de precios en los últimos meses. En julio, el barril de petróleo llegó a valer 147 dólares; hoy, en octubre, su precio es inferior a 68 dólares ante el impacto de la crisis en la demanda.

Por su parte, el resto la banca española era arrastrada por la volatilidad surgida de la crisis financiera. La desconfianza en el sector provocaba fuertes caídas en Banco Popular (-8,2%), Banesto (-5,1%), Bankinter (-3,9%) y Banco Sabadell (-2,3%).

Santander, por ejemplo, tendrá que ayudar a su filial Banif para hacer frente a las pérdidas provocadas por Lehman Brothers.

Sin embargo, unos pierden y otros ganan. Las ganancias las protagonizaba Vueling, cuya espectacular subida del 42,7% se debió a los buenos resultados anotados entre enero y septiembre. En este periodo ha ganado 14,7 millones de euros frente a las pérdidas de 32,3 millones de euros de los nueve primeros meses de 2007.

Otras tres empresas del parque madrileño acabaron con números verdes: Técnicas Reunidas (3,85%) Iberia (0,53%) y Abengoa (0,44%).

Irán “captura” a dos palomas espías

Fuente: noticias24.

Las fuerzas de seguridad iraníes interceptaron a dos “palomas espías” en Natanz (centro), cerca de la fábrica de enriquecimiento de uranio de ese país, informó hoy el diario Etemad Melli.

Una de las palomas fue atrapada cerca de una fábrica de producción de agua de rosas en la ciudad de Kashan, situada a unas decenas de kilómetros de la fábrica de enriquecimiento, según una fuente anónima citada por el diario.

El diario precisa que el ave llevaba un anillo metálico e hilos invisibles.

“Antes, en este mismo mes, otra paloma negra fue atrapada y llevaba un anillo de metal azuloso con hilos invisibles”, agregó la fuente citada por el diario.

El diario no da informaciones que puedan apoyar acusaciones de espionaje respecto a las aves.

La fábrica de enriquecimiento de uranio, situada entre las ciudades de Kashan y Natanz, centra el asunto nuclear iraní, que opone desde hace cinco años a Irán y a los países occidentales, el primero de ellos Estados Unidos.

Irán rechaza suspender sus actividades de enriquecimiento de uranio, pese a varias resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU acompañadas con sanciones.

¡Matadle!

Fuente: el confidencial.

“¡Matadle!”. La palabra resuena con fuerza, cargada de odio y desesperación, entre la multitud congregada para escuchar a John McCain, en Bethelem, Pensilvania. Antes de que el candidato republicano a la Casa Blanca tome el micrófono, un telonero ya ha calentado a las masas. “Pensad en cómo os sentiríais el 5 de noviembre si os despertáis y Barack Obama, Barack Hussein Obama, es el presidente electo de Estados Unidos”, dice Bill Platt, dirigente del condado de Lehigh. Para cuando McCain sube al estrado, los abucheos de reprobación son ya ataques viscerales. “¿Quién es realmente Barack Obama?”, pregunta el senador por Arizona. “¡Traidor!, ¡socialista!”, contestan algunas personas. “¡Matadle!”.

A medida que la candidatura demócrata a la presidencia de EEUU toma fuerza, con cada nueva encuesta favorable a Obama, los ánimos se van caldeando en la campaña republicana. Ahora se habla menos de la crisis financiera y más de los presuntos vínculos del joven candidato con el Islam, de sus conexiones con terroristas, de su menosprecio hacia la cultura americana… Y aunque es obvio que John McCain rechaza los insultos contra su oponente -a quien ha llegado a defender ante algunas acusaciones delirantes de sus seguidores- la dureza de su campaña ha abierto la veda entre el electorado republicano.

Hoy por hoy, la victoria del senador por Arizona es improbable. Existe una acumulación de factores que otorgan una clara ventaja a su rival: en primer lugar, se mantiene la tendencia a su favor en las encuestas -un sondeo del viernes de Reuters, C-Span y Zogby sitúa a McCain cinco puntos por debajo- después de que el republicano perdiese el tercer y último debate presidencial. En segundo lugar, la coyuntura económica, que los republicanos no consideraron importante hasta el estallido de la crisis financiera, ha dado alas a Obama, que ofrece el perfil de un presidente para tiempos convulsos. Además, el senador afroamericano vence en la batalla de recaudación (en septiembre logró más de 10.000 millones de dólares para su campaña, una cifra muy superior a la conseguida por su contrincante) y el fenómeno Sarah Palin, tras su explosión inicial, se ha vuelto en contra de McCain, porque una mayoría de estadounidenses considera que no está capacitada para el cargo.

Por último, el oeste republicano parece estar vacilando. La campaña demócrata planea extender sus operaciones en estados como Virginia Occidental, Colorado, Kentucky, Montana o Dakota del Norte, territorios que otros candidatos a la presidencia consideraban un despilfarro de recursos. En algunos feudos republicanos, como Virginia o Colorado, las encuestas se inclinan actualmente a favor del demócrata. Si Obama conquista el oeste tendrá las llaves del Despacho Oval.

El Imperio en sus manos

¿Qué podría arrebatarle la victoria? Más de un analista pone el acento en el voto oculto, aquellos electores que en los sondeos afirman que votarán por Obama para no ser tachados de racistas pero que, a la hora de la verdad, apoyarán a McCain. Por el contrario, otros analistas niegan que exista este supuesto voto oculto, porque si las encuestas electorales se hacen por telefono, ¿para qué mentir?. Incluso ahora, en tiempos de derrumbe económico, no está claro que el color de la piel no vaya a jugar un papel esencial. En agosto, durante la convención demócrata de Denver, un cargo de la confederación sindical AFL-CIO admitió que "muchos electores blancos estiman que (Obama) no es de la raza correcta". Para muchos indecisos, el joven candidato es demasiado intelectual, demasiado extranjero, demasiado negro.

También puede ocurrir que algo de gran importancia, como la captura de Bin Laden o que se destape algún turbio escándalo relacionado con el demócrata, invierta la tendencia actual. Además, Obama todavía debe ganarse la confianza de parte del electorado.

Pero, ¿y si se convierte en el primer presidente negro de EEUU? ¿Y si cincuenta años después de que Barack Hussein Obama, un inmigrante de Kenia, se casara con un mujer blanca de Kansas -cuando podría haber sido linchado solo por tocarla-, su hijo termina liderando los Estados Unidos? Puede que Obama y su historia de constancia y superación representen el sueño americano, pero el demócrata se enfrenta a un reto hercúleo: reactivar la economía y superar la crisis financiera. Un tema tan delicado que los candidatos evitaron analizar el plan de rescate de inversiones directas en cada uno de sus debates. Tampoco han sido sinceros al hablar de la carga fiscal. Según The Economist, habrá que incrementar los impuestos, aumentar el déficit público y endeudarse más si cabe para sufragar el colosal plan de rescate de la Administración Bush.

McCain y Obama ofrecen a los votantes filosofías económicas crudamente diferentes que ya han expuesto hasta la saciedad: el republicano opina que la economía crecerá más rápido con menos regulación, menos impuestos y más libertad. El demócrata cree que los beneficios del crecimiento se extenderán más con mayor supervisión gubernamental, una visión menos entusiasta del libre comercio y un sistema fiscal que cambie radicalmente la tendencia creciente a la desigualdad.

De nuevo, es la economía

Durante la campaña, Obama ha ido inclinádose hacia el centro. Ahora propone mantener algunas deducciones de Bush en dividendos y en los impuesto sobre ganancias de capital, una concesión al consenso económico de que dichos impuestos desaniman a los inversores. En cuanto a la reactivación de la economía, el senador por Illinois ha pedido 50.000 millones para gastar en infraestructura pública, como ayuda para estados en apuros y para reembolsos fiscales de 1.000 dólares por familia, financiados por un impuesto a cinco de cinco años sobre los beneficios de las compañías petroleras.

Los planes fiscales de Obama giran en torno a mantener los recortes fiscales de Bush para los hogares que ganan menos de 250.000 dólares anuales y cambiarlos solo para aquellas familias que ganan más. Los ricos verán así como sus tasas fiscales del 33 y 35% regresan a la era Clinton de 36 y 39,6%. Además, quien ocupe finalmente la Casa Blanca
deberá renovar el sistema fiscal, una materia urgente porque los recortes de impuestos de Bush expiran en el año 2010.

Rusia condonará la deuda de US$750 millones a los países más pobres

Fuente: NOVOSTI.

Rusia está dispuesta a condonar la deuda de 750 millones de dólares que tienen con ella algunos de los países más pobres, escribe hoy el diario local Vedomosti citando a Alexander Alímov, representante ruso en la ONU.

Un funcionario de Hacienda dijo al citado periódico que la decisión ya está acordada con su departamento. "Un gesto tan generoso en medio de la actual crisis financiera resulta muy beneficioso para la reputación del país, además de generar un trasfondo favorable para nuestros intentos de rescatar el sistema financiero de Islandia", señaló esta fuente. Moscú y Reikiavik negocian estos días un crédito de estabilización para la economía islandesa, por valor de hasta 4.000 millones de euros.

Evgueni Gavrilénkov, economista jefe de la inversora Troika Dialog, resaltó que se trata de una deuda impagable y que US$750 millones son poca cosa en comparación con las reservas internacionales de Rusia, evaluadas en US$546.000 millones. Boris Makarenko, subjefe del Centro de tecnologías políticas, comentó por su parte que "Rusia se comporta como una gran potencia al no aferrarse a las deudas que jamás podría cobrar".

A lo largo de estos últimos dos años, Rusia condonó las deudas de varios países africanos por valor de aproximadamente diez mil millones de dólares, o sea, casi la misma cantidad que las naciones industrializadas en su conjunto. Además, firmó un acuerdo con Irak para el arreglo de la deuda de 12.900 millones de dólares que arrastra con Moscú desde los tiempos de la Unión Soviética.

"Fui vestida de chico hasta los 16"

Fuente: La Vanguardia.

Fui vestida de chico hasta el año pasado, cuando mis pechos comenzaron a delatarme - dice Parvaneh, de 17 años-. Mi madre me dio la idea, porque no soportaba tener que llevar el rusarí (pañuelo islámico). Además, los chicos tienen mucha más libertad... ¿tú nunca has deseado ser hombre?".

Como muchos adolescentes y jóvenes iraníes, Parvaneh, con sus ojos maquillados de negro, un collar con una calavera, y un pequeño pañuelo que deja asomar un estudiado corte de pelo, empuja a diario los límites de lo aceptable en la República Islámica. En Kashan, la pequeña ciudad del centro de Irán donde vive, el rusarí amarillo canario de Parvaneh es minoría entre los negros chadores (velo de cabeza a pies). Teherán es otra historia. Allí las chicas con ceñidos mantós (una especie de gabardina hasta las rodillas), minúsculos rusaríes que parece que vayan a caer en cualquier momento y maquillajes de escándalo son legión.

Un 70% de la población iraní tiene menos de 30 años, y el 50%, menos de 25. Son producto de las políticas natalistas de Jomeini, que quería un nutrido ejército para defender la revolución de sus enemigos externos. Lo que el ayatolá nunca imaginó es que algunos de estos jóvenes se convertirían un día en agentes internos del cambio..., un cambio que se intuye pero que nunca llega.

"Yo odio el rusarí,te lo aseguro. Lo llevo desde los nueve años y aún no me he acostumbrado... ¡y tengo 32! - explica la shirazí Golnaz, que constantemente se recoloca su resbaladizo pañuelo-.

Pero lo de las nuevas generaciones es diferente. No tienen reparos en demostrar abiertamente que están en contra del hiyab".

Desde la revolución islámica de 1979, a partir de los nueve años niñas y mujeres deben llevar la cabeza, las piernas y los brazos cubiertos, con ropa que no insinúe las formas del cuerpo. No respetar este código de vestimenta (hiyab) puede acarrear una detención, una multa o incluso un castigo corporal.

Narges, de 22 años, no tiene miedo: "Me detuvieron una vez. Eran dos, una mujer y un hombre. Me pararon y dijeron que enseñaba demasiado pelo. Yo les contesté que no era asunto suyo". Se resistió. "Tuvieron que llamar a otras dos mujeres para reducirme. A él le dije que ni se le ocurriera ponerme la mano encima; conozco la ley y un hombre no puede tocar a una mujer". Narges pasó la noche detenida, su padre fue a recogerla a la mañana siguiente y sólo salió tras pagar una multa y firmar un documento prometiendo no reincidir.

Ya hace años que la sociedad iraní ha aprendido a conquistar sus libertades en el ámbito privado. Pero ahora muchos jóvenes se rebelan contra el confinamiento. Instruidos, informados (pese a la censura, la televisión satélite y los programas proxy para acceder a páginas web bloqueadas están muy extendidos), no buscan derrotar el régimen, ni hacer una revolución. Simplemente quieren pasarlo bien... "como el resto del planeta", dice Ali, de 24 años.

Cenamos en un restaurante de Kashan con Parvaneh cuando de pronto se acerca a la mesa su amigo Amir. Viste tejanos holgados, con un reproductor de música mp3 asomando en el bolsillo, camiseta de manga corta, el pelo peinado hacia arriba. Durante los dos o tres minutos que dura la conversación, todo son miradas incómodas, incluso de censura, de las mesas vecinas. Y es que Parvaneh y Amir están haciendo algo prohibido: en Irán un hombre y una mujer no pueden estar a solas ni salir juntos si no están casados, comprometidos o son parientes. "Pueden mirar todo lo que quieran, me da igual", se encoge de hombros ella.

"¿Ves ese coche verde? - dice Mehdi, de Isfahán-. Es la policía religiosa. Vigila que las mujeres vayan bien vestidas, que no haya parejitas". Aunque es habitual ver a la policía patrullando a la caza de amoríos ilegales,los parques y jardines son el lugar preferido para disfrutar de un poco de intimidad. Isfahán es una de las ciudades más conservadoras de Irán, pero al atardecer, sobre el bello puente safávida llamado Si o se (el de los 33 arcos), una pareja de apenas veinte años pasea de la mano. Ambos lucen corbata; negra él, blanca ella. Toda una declaración de intenciones en Irán, donde la corbata fue prohibida tras la revolución y aún hoy está considerada por las autoridades antiislámica y símbolo de la decadencia occidental.

Hosein, de 28 años y de Teherán, lleva un año viviendo en secreto con su novia. "Los vecinos no deben saberlo, podrían denunciarnos. Es ilegal, pero no pueden decirme cómo vivir mi vida". A una de las escasas extranjeras que pasean por el bazar se le cae el pañuelo. Hosein le suelta: "¡Cúbrete, rápido, no sea que el islam se te escape volando!".

Ali asiente: "En Irán no hay libertad. No puedo pasearme tranquilamente por la calle con mi novia, decir que no creo en Dios, divertirme en una discoteca con mis amigos, o beber alcohol abiertamente. Por eso quiero irme... ¿Tú sabes cómo puedo conseguir un visado?".

El jefe de las tropas de USA contradice a Bush, a McCain y dice que hay que "negociar con los talibanes"

Fuente: tribunalatina.com.

"Algunos parecen creer que deberíamos negociar con terroristas y radicales, como si algún argumento ingenioso fuera a persuadirlos de que estuvieron equivocados todo el tiempo. Hemos escuchado antes esta ilusión tonta". El textual, que en mayo de 2008 dirigió Bush al candidato demócrata Barack Obama, ahora también salpica al General David Petraeus, uno de los principales actores de la administración George W. en estos ocho años. El hasta ahora responsable de las fuerzas de en Iraq y futuro jefe del Mando Conjunto Central, cuestionó esta política de los Republicanos y aseguró que el país debería apostar por las negociaciones.

"Si hay personas dispuestas a reconciliarse (con el Gobierno afgano), entonces eso sería un paso positivo en algunas de esas áreas metidas en una espiral de violencia", sentenció.

La afirmación se produjo durante una conferencia en la conservadora Heritage Foundation, donde Petraeus remarcó que los Estados Unidos deben estar preparados para "iniciar un diálogo con los talibanes" y "hablar con los enemigos".

Gordon Brown quiere "castigo" para banqueros "irresponsables"

Fuente: La Nacion.

El primer ministro británico, Gordon Brown, afirmó hoy que los banqueros que asumen riesgos irresponsables deberían ser "castigados" y aseguró que las enormes primas que estos recibían están "acabadas".

"Estoy furioso por el comportamiento irresponsable. Nuestra economía está construida en torno a gente que trabaja duro, que hace un esfuerzo, que toma decisiones responsables", afirmó el jefe del Gobierno en unas declaraciones a la cadena GMTV.

"Si hay riesgos excesivos e irresponsables, esto tiene que ser castigado", insistió Brown.

En referencia al plan de rescate ofrecido por el gobierno británico a los bancos, Brown dijo que las instituciones que se sumen al programa deberán aceptar que no podrán pagarse enormes primas a los altos ejecutivos.

"Los días de las grandes primas están acabados. Una de las condiciones para ayudar a los bancos es que tendremos que llegar a un acuerdo sobre la remuneración de los ejecutivos", afirmó.

El primer ministro criticó la forma de operar de algunas instituciones bancarias puesto que quedaron en dificultades tras el colapso del mercado de las hipotecas de alto riesgo en Estados Unidos.

Brown dijo que confía en que el contribuyente pueda salir ganando con el plan de rescate lanzado ayer, consistente en recapitalizar instituciones financieras en problemas.

"El interés del contribuyente es central en lo que estoy haciendo. No hay nada por nada. Si hacemos algo, vamos a obtener algo a cambio para el contribuyente británico", agregó.

Además del plan de ayuda, el Banco de Inglaterra, en una medida coordinada con otros bancos centrales del mundo, recortó medio punto los tipos de interés hasta situarlos en el 4,5 por ciento.

En ese sentido, el ministro británico de Economía, Alistair Darling, viaja hoy a Washington para analizar con las autoridades financieras internacionales este recorte del precio del dinero.

Darling tiene previsto participar mañana en una reunión de los ministros de Finanzas del Grupo de los Siete (G7, los siete países más ricos del mundo) y el sábado en una del Fondo Monetario Internacional (FMI).

El gobierno británico dio a conocer ayer un multimillonario plan de rescate para estabilizar el sistema financiero, que pone en juego, al menos teóricamente, hasta 500.000 millones de libras de dinero público.

¿La tercera bomba atómica?

Fuente: El Pais.

Un ex militar estadounidense, Jim Brown, ingeniero de cuarto grado que combatió en la Operación Tormenta del Desierto de la primera Guerra del Golfo, acusa a la Administración de su país de haber lanzado una bomba nuclear de penetración de cinco kilotones de potencia, en una zona situada entre Basora y la frontera con Irán, el 27 de febrero de 1991, último día del conflicto.

La cadena pública italiana Rainews24 emitirá este jueves la acusación en un reportaje firmado por su veterano reportero Maurizio Torrealta, tras haber verificado que el Centro Sismológico Internacional registró aquel día, en esa zona, un movimiento sísmico de 4,2 grados Richter, potencia equivalente a cinco kilotones.

Las bombas atómicas lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki tenían una potencia de 16 y 22 kilotones, respectivamente.

Torrealta ha reconocido hoy que se trata "de una historia difícil de creer y de confirmar porque apela a nuestros miedos más profundos", pero ha revelado que al pedir la confirmación de la noticia al Pentágono, éste le preguntó primero la fecha exacta de la explosión para responder después que el Ejército de Estados Unidos solo utilizó armas convencionales durante aquel conflicto, y añadir, como posible explicación al movimiento sísmico, que aquel día lanzó sobre la zona una bomba de racimo Blue 82, conocida como la madre de todas las bombas.

La RAI, que ha presentado este miércoles en Roma el reportaje de 20 minutos, ha explicado que decidió emitirlo porque "no hay pruebas de que la acusación sea cierta, pero tampoco las hay de que sea falsa", y porque es necesario que una acusación tan importante sea "investigada por las organizaciones internacionales con la transparencia necesaria".

La investigación incluye datos sobre el aumento de los casos de cáncer y tumores en Basora, que según las cifras del jefe de oncología del hospital local, Dott Jawad Al Ali, han pasado de 32 casos anuales en 1989 a más de 600 en el 2002.

El reportaje muestra varias fotos de varias víctimas de tumores de impresionante virulencia, aunque Al Ali opina que la aparición de cánceres muy raros en adultos y sobre todo en niños puede deberse a la utilización masiva de proyectiles con uranio empobrecido.

YouTube permite comprar en iTunes y Amazon

Fuente: Europa Press.

En su esfuerzo por encontrar formas de financiación para YouTube, Google ha decidido incorporar una nueva herramienta en el portal de vídeos que facilitará la compra de contenidos digitales de iTunes o Amazon sin necesidad de abandonarlo. Éste ha sido uno de los últimos pasos que ha dado YouTube para aumentar los ingesos publicitarios, una de sus principales preocupaciones desde que adquirió el portal por 1.650 millones de dólares hace dos años.

Con esta nueva aplicación, mientras los internautas escuchan un tema, pueden hacer 'clic' para descargargarlo desde una de las dos tiendas de música. "Si te gusta la canción no es necesario abandonar el sitio para comprar", aseguró Bakari Brock, consultor del área de negocios de YouTube, en declaraciones publicadas en The New York Times y recogidas por otr/press.

Google está tratando de mejorar los ingresos de YouTube mediante anuncios, si bien por ahora lo está haciendo con un éxito limitado según muchos analistas. En un primer momento YouTube apostó por incluir enlaces a los portales Tuenti y Facebook entre otros.

MÁS COMPRAS

Con la posibilidad de comprar en iTunes y Amazon, Brook asegura que es el primer paso hacia la creación de una plataforma de comercio electrónico. Por ahora, la aplicación sólo permite la compra de canciones de EMI y Universal Music Group en las tiendas pero con el tiempo, YouTube tiene previsto ampliar tanto los portales de compras como los productos a adquirir, como entradas a conciertos.

El sistema en sí es como un gran escaparate donde el propietario de contenidos digitales inserta junto a sus vídeos o incluso junto a los vídeos subidos por los usuarios un enlace de compra. Esta herramienta ha sido bautizada como 'Click-to-buy'.

A principios de este año, Eric E. Schmidt, Jefe Ejecutivo de Google, señalaba que habían tardado más de lo que esperaban en encontrar modelos de publicidad en YouTube. Sin embargo, con estas nuevas fórmulas, el mes pasado Schmidt mostró su satisfacción con el progreso del portal: "Estamos donde debemos estar".

Esta novedad llega a YouTube poco después de que el portal decidiera aumentar el tamaño máximo de los vídeos, pasando de 100 MB a 1 GB. Con ello ha aumentado la calidad y el tamaño de la ventana donde se reproducen los vídeos.

Starbucks malgasta 23 millones de litros de agua al día

Fuente: La Voz de Asturias.

La cadena estadounidense de cafeterías Starbucks es acusada hoy por un diario británico de malgastar 23 millones de litros de agua al día por una política de higiene que obliga a mantener abiertos ininterrumpidamente los grifos de sus 10.000 sucursales. El tabloide "The Sun" calcula que cada 83 minutos podría llenarse una piscina olímpica con el agua desperdiciada y que los millones de litros malgastados diariamente servirían para proveer de agua a la población de Namibia, uno de los países más secos del planeta.

Cada cafetería de Starbucks tiene un fregadero detrás del mostrador que se utiliza para lavar cucharas y otros utensilios y cuyo grifo, de agua fría, está abierto ininterrumpidamente, incluso cuando no hay nada para enjuagar. El periódico decidió llevar a cabo una investigación tras escuchar la historia de una pareja que se quejó a Starbucks al darse cuenta de que el establecimiento que frecuentaban malgastaba agua. Según esta pareja, la compañía le explicó que los grifos están abiertos como una medida de higiene para evitar que las bacterias se reproduzcan en las tuberías.

Tras la repercusión de la noticia, la compañía multinacional, que se define como una firma respetuosa con el medio ambiente, se defendió de las acusaciones alegando que este sistema de limpieza "asegura o excede los estándares de salud" dictados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los organismos competentes de la Unión Europea y EEUU. Starbucks indicó en un comunicado que los grifos están abiertos a "baja presión" y sólo durante el horario comercial con el objetivo de eliminar los residuos de comida, mantener limpios los utensilios y evitar la proliferación de bacterias. "Es una práctica habitual y aceptada por la industria", apuntó.

Sin embargo, la multinacional reconoció la "oportunidad que existe de reducir" el actual consumo de agua y dijo que Starbucks está estudiando la posibilidad de utilizar lavavajillas para lavar los utensilios, como hace con el material usado por los clientes. "El desafío de Starbucks es equilibrar la conservación del agua con las necesidades de seguridad de los clientes", indicó.

En este sentido, la cadena aseguró que evalúa constantemente sus equipamientos, diseño de instalaciones y entrenamiento del personal para reducir el uso de agua e impacto medioambiental. "Queremos asegurar a nuestros clientes del Reino Unido e Irlanda que estamos trabajando prioritariamente en encontrar soluciones alternativas al sistema de grifo abierto. Nos comprometemos a reducir el uso de agua en nuestras sucursales", dijo. Además, la compañía afirmó estar en contacto con la organización Waterwise para estudiar cómo reducir el consumo de agua sin comprometer la higiene y la calidad de sus productos y servicios.

En un escenario mundial en el que el agua es un bien cada vez más escaso, "The Sun" explica que la cantidad de agua desperdiciada por un grifo de la cadena de cafeterías durante tres minutos correspondería a la cantidad que necesitaría un ciudadano africano para sobrevivir un día. El periódico, que ha visitado numerosas cafeterías de la cadena para constatar que los grifos están permanentemente abiertos, recoge opiniones de diversos expertos en agua que califican de "sin sentido" la política de higiene de Starbucks.

Un oso entra en un local de comida rápida y desprecia el menú

Fuente: Yahoo! España.

Un joven ejemplar de oso negro abrió la puerta de un establecimiento de comida rápida de la ciudad de Kitimatt, al oeste de Canadá, como cualquier otro cliente. Después de olfatear los ingredientes de los bocadillos, se marchó sin comer nada, dejando boquiabierta a la empleada.

La semana pasada, Rebecca Branton acababa de abrir el restaurante "Subway" donde trabaja y estaba en la cocina cuando alzó la vista y vio en el monitor que su primer cliente de la jornada, filmado por las cámaras de vigilancia, estaba entrando al local.

"Vi que se abría la puerta y había un oso", contó a la cadena televisiva CBC. Las cámaras del restaurante registraron todos los movimientos del joven animal. En las imágenes difundidas este miércoles por CBC, se ve al animal tomando el picaporte para abrir la puerta, subiendo al mostrador y olisqueando la selección de ingredientes que se usan para la confección de los bocadillos.

El animal también acercó su hocico a la cocina, a unos metros de los baños donde Branton se encerró y telefoneó a su familia. Luego, el oso salió sin comer nada, empujando nuevamente la puerta con una pata. No obstante la aventura terminó mal para él: lo mató la policía, que temía un posible regreso.

Pastores de EEUU dicen a los fieles que los cristianos no pueden votar por Obama

Fuente: Mediterraneo.

Los pastores de 33 iglesias en 22 estados de EEUU encaran hoy posibles acciones legales por violar las normas fiscales al haber dicho a sus fieles cómo "deben votar los cristianos" en las elecciones presidenciales del 4 de noviembre, según medios de prensa.

La cadena "CNN" de televisión recordó que una ley de 1954 prohíbe que las organizaciones exentas del pago de impuestos -como las congregaciones religiosas- se involucren en campañas políticas y declaren su apoyo a uno u otro candidato a puestos electivos.

La Alianza de Defensa indicó en su sitio de internet que ha coordinado la expresión el pasado domingo de decenas de predicadores y pastores que dijeron a sus congregaciones que los cristianos no pueden votar por el candidato presidencial demócrata, Barack Obama.

En algunos casos, los pastores instaron a sus fieles a que voten por el candidato republicano, John McCain, según "The Washington Post".

El voto por Obama "demuestra una grave esquizofrenia moral", dijo en su sermón Rohn Johnson, pastor de la iglesia Living Stones Fellowship, en Crown Point, Indiana, informó el "Post".

Según Johnson, las posiciones de Obama en lo que se refiere al aborto y las parejas de homosexuales "contrarían directamente la verdad de Dios según se revela en las Escrituras".

Por su parte, Luke Emrich, pastor de la iglesia New Life Church en West Bend, Wisconsin, dijo que él votará por McCain, una declaración de aval político también prohibida por la ley de exención impositiva, según "The Washington Times".

"Pero a ustedes les toca decidir, es decisión de ustedes", añadió. "Yo no entraré con ustedes en la casilla de votación", insistió el predicador.
Erik Stanley, asesor legal de la Alianza de Defensa, un grupo con sede en Arizona, dijo a "The Washington Times" que cientos de iglesias se habían ofrecido para participar en la manifestación pero 33 fueron elegidas "en parte por criterios estratégicos relacionados con litigios".

Jody Hice, pastor de la Primera Iglesia Bautista en Bethlehem (Georgia), declaró que después de una comparación entre Obama y McCain sobre el aborto y los matrimonios de homosexuales llegó a la conclusión de que "el candidato republicano tiene una visión más bíblica".

El rabino Jack Moline, de la congregación Agudas Achim en Alexandria (Virginia) y presidente de la Alianza Interreligiosa, dijo al "Post" que él no tiene objeciones a que los miembros del clero se involucren en campañas políticas fuera de los templos, sinagogas y mezquitas.

"Pero un santuario no debería ser lugar de agitación política a favor de un candidato", añadió.